卵のおいしさを引き立てる、木桶仕込みの出汁醤油

約二十世帯が穏やかに暮らす小さな谷あいの集落、岡山県西粟倉村の知社地区を拠点に、養鶏を起点とした資源循環や農、食を通して、地域の風景を未来へつないでいく「点々」。

ブランドが掲げるのは、「半径1kmの風景をつくる」というコンセプトです。

遠くにある大きな問題に目を向けるだけではなく、自分たちが暮らす場所にあるもの、人の営み、土地が抱える課題に目を向け、そこにある資源や営みを活かしながら、確かな未来を描いていく。
その活動の中心にあるのが、地域で利用されていなかった資源を鶏の餌として活かし、鶏糞を肥料に新たな農作物を育てる、循環型の平飼い養鶏です。

地域の未利用資源を主原料にした、国産素材使用の自家配合飼料を与えており、鶏たちは豊富な栄養を摂取し健康的に育つことで、品質の高い卵を産んでくれます。

鶏舎には西粟倉村の木材を使い、床には木くずや籾殻を敷いています。鶏糞とともに堆肥化することで、ここでもまた農地へ資源を戻す仕組みがつくられています。

飼育しているのは、純国産鶏種「後藤もみじ」。鶏たちはケージではなく地面の上を自由に動き回り、砂浴びをしたり、止まり木で眠ったりと、鶏本来の習性に近い環境で過ごしています。
雌だけでなく雄も一緒に飼育しているため、自然交配による有精卵が生まれます。あえて雄も育てるのは、卵の栄養や味のためではなく、鶏という生きもののあり方にできるだけ寄り添いたいという考えからです。

一つの卵が生まれるまでにも、その土地で生まれた資源や、人の手、季節の営みが深くつながっています。

点々の自慢の卵を、まずは生のまま味わってほしい。そんな思いからつくられた、卵かけご飯のための出汁醤油です。

岐阜県産大豆を使い、昔ながらの木桶で仕込んだ山川醸造のたまり醤油に、焼津産鰹節と北海道産昆布の出汁を合わせています。たまり醤油の豊かな風味と、鰹節と昆布のまろやかな旨みが、すっきりとした点々の卵の味わいを引き立てます。

「点々」という名前には、一つの小さな取り組みが、次の誰かの取り組みへつながっていくという思いがあります。まずは自分たちが暮らす場所で、一つの「点」を打つ。それが少しずつつながり、やがて地域の中に新しい循環が生まれていく。
わずか二十世帯の集落から始まったこの挑戦は、現在日本でも大きな問題となっている耕作放棄地の増加や過疎地における、新しい農業と地域経済の可能性を示しています。

現在は、平飼い有精卵や加工品の販売に加え、集落の資源を生かした食の場や、古民家を活用した宿泊施設など、半径1kmの中に新しい仕事や風景をつくる取り組みも進められています。一つの卵から始まった小さな「点」が、田畑や食卓、人の営みへとつながり、やがてこの土地を訪れる理由にもなっていく。

このだし醤油も、その風景の一部から生まれたものです。毎日の食卓で味わいながら、その向こうにある里山の営みにも、少しだけ思いを馳せてみてください。